原油通過(guò)一定的煉制加工流程可以生產(chǎn)各種原油產(chǎn)品，在社會(huì )經(jīng)濟發(fā)展中具有非常廣泛的應用，原油是當前主要能源來(lái)源。

首先，由原油煉制生產(chǎn)的汽油、煤油、柴油、燃料油以及液化氣是能源的主要供應者;其次，原油產(chǎn)品中的高分子合成材料是材料工業(yè)的重要支柱，除合成材料外，原油產(chǎn)品還提供了絕大多數的有機化工原料。此外，金屬加工、各類(lèi)機械均需要各類(lèi)潤滑材料及其他配套材料，消耗大量原油產(chǎn)品;建材工業(yè)、輕工、紡織工業(yè)也是原油產(chǎn)品的傳統用戶(hù)，新材料、新工藝、新產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)與推廣，都離不開(kāi)原油產(chǎn)品;原油產(chǎn)品還可以為農業(yè)提供氮肥等化工原料。

一般情況下，原油的洲際運輸用油輪，油輪的載重量從幾萬(wàn)噸到幾十萬(wàn)噸不等。陸上多用管道。短途運輸有時(shí)也用鐵路和公路。