隨著(zhù)現代工業(yè)的不斷發(fā)展，以及國際原油市場(chǎng)和價(jià)格的不斷波動(dòng)，有關(guān)石油的消息越來(lái)越頻繁地出現在我們視線(xiàn)中。在許多人眼中，石油好像離我們普通人的生活很遙遠。事實(shí)上除了加油站之外，石油在生活的各個(gè)方面都與我們有著(zhù)密不可分的關(guān)系。了解石油，能讓我們更深入地了解日常生活和社會(huì )生產(chǎn)各個(gè)環(huán)節和部門(mén)的運轉，更深入地體會(huì )“黑色黃金”的寶貴。

石油是來(lái)自地下深處的棕黑色可燃粘稠液體，提煉加工之前的石油又稱(chēng)為“原油”。早在我國的北宋時(shí)期，著(zhù)名科學(xué)家沈括曾在他的科學(xué)著(zhù)作《夢(mèng)溪筆談》中這樣描述石油：“生于水際砂石，與泉水相雜，惘惘而出。”

在沈括眼中“生于水際砂石”的石油，究竟是如何產(chǎn)生的？關(guān)于石油的成因，目前主要有兩種假說(shuō)。一種是無(wú)機成因論，認為石油是在基性巖漿中形成的。上世紀60年代，曾有前蘇聯(lián)科學(xué)家研究認為，生出石油所需要的壓力與地幔層的壓力相似，繼而認為石油是在地幔里不斷生成的，并通過(guò)斷層或者“轉移通道”，被擠壓到地殼的淺層。另一種是更為主流的有機成因論，即認為石油像煤和天然氣一樣，是古代有機物通過(guò)漫長(cháng)的壓縮和加熱過(guò)程后逐漸形成的。史前的海洋動(dòng)物和藻類(lèi)死后，尸體埋藏在海底，經(jīng)過(guò)漫長(cháng)的歲月的作用，最終形成石油。它與我們更為熟悉的煤一樣，是不能再生卻又不可或缺的寶貴財富。

與地球上其他寶貴的資源一樣，石油在全球的分布并不平衡。從東西半球來(lái)看，約3/4的石油資源集中于東半球；從南北半球看，石油資源主要集中于北半球。英國石油公司發(fā)布的石油統計數據報告顯示，2012年底全球已探明石油儲量約為1.669萬(wàn)億桶?？茖W(xué)家和石油工作者又是如何找到這些埋藏在地下或海下“黑金”的？一般來(lái)說(shuō)，在石油勘探過(guò)程中，首先由地質(zhì)學(xué)家對勘探點(diǎn)的地質(zhì)狀況進(jìn)行分析，分析該地是否有可能生成石油的地質(zhì)條件。在漫長(cháng)的轉化過(guò)程中，石油與底層中一種古老的巖石有著(zhù)密切的關(guān)系，油頁(yè)巖。根據經(jīng)驗，凡是存在這種巖石的地方，往往會(huì )有石油的沉積?？茖W(xué)家將這些資料收集匯總后，根據地層的傾角算出鉆孔的孔深)，然后依據這些資料和數據設計勘探鉆孔，完成石油勘探的過(guò)程。

在確定某地擁有石油礦藏之后，便可以進(jìn)入石油開(kāi)發(fā)下一步的工作階段——開(kāi)采。一個(gè)國家在鉆井技術(shù)上的發(fā)展程度，往往反映了整個(gè)國家石油工業(yè)的發(fā)展狀況。因此，有的國家競相宣布本國鉆了世界上第一口油井，以表示他們在石油工業(yè)發(fā)展上邁出了最早的一步。發(fā)現工業(yè)油氣流后，石油開(kāi)發(fā)公司開(kāi)始大量打生產(chǎn)井，油建公司建設地面傳輸管線(xiàn)和油氣處理站，采油廠(chǎng)安裝抽油機、建設計量站，井下作業(yè)公司對油井實(shí)施作業(yè)，然后整個(gè)石油的開(kāi)采過(guò)程便開(kāi)始了。在現代石油生產(chǎn)中，由于對設備和資金的要求高，許多大型的石油企業(yè)采取鏈條式運作。如我國石油領(lǐng)域的典型企業(yè)中石化，其業(yè)務(wù)范圍涵蓋了石油、天然氣的勘探、開(kāi)采、儲運(含管道運輸)、銷(xiāo)售和綜合利用的全過(guò)程。

組成石油的成分主要是碳氫化合物，但同時(shí)還有不少含有硫、氮和氧的化合物，以及微量的金屬，它們大多是有害的物質(zhì)。含硫的化合物中有的本身就具有腐蝕性，而它燃燒后生成的二氧化硫和三氧化硫遇水會(huì )變成亞硫酸和硫酸，更是強腐蝕性物質(zhì)。它還會(huì )隨產(chǎn)品進(jìn)行燃燒排入大氣，造成大氣污染， 在石油加工中應盡量去除。石油的加工過(guò)程要經(jīng)過(guò)“三脫”處理，即脫水、脫氣、脫硫。經(jīng)過(guò)處理后的石油將被輸送到煉油廠(chǎng)，進(jìn)行進(jìn)一步加工，生產(chǎn)出各種成品油。

石油“一身都是寶”。開(kāi)采出來(lái)的石油，88%被用來(lái)提煉燃油，12%作為化學(xué)工業(yè)產(chǎn)品的原料。不同的加工溫度可以提煉不同的石油產(chǎn)品，比如，60℃-200℃的加工溫度可提煉汽油，145℃-245℃可提煉航空燃油，350℃以上可以提煉凡士林和石蠟……就算是提煉剩下的瀝青，也可以用來(lái)鋪柏油馬路，為城市建設貢獻一份力量。

至此，深埋于地下數千年的石油終于成為現代生活不可缺少的寶貴能源，完成了它的“成長(cháng)”旅程。接下來(lái)，它將搖身一變，投身到與你我息息相關(guān)的衣食住行等各個(gè)方面。