1992年年底，原南京石油交易所首先推出石油期貨交易。

1993年3月9日，原上海石油交易所開(kāi)業(yè)，成功推出石油期貨交易。隨后，廣州、北京等地也成立多家交易所，推出相應的原油期貨交易。

1994年年初，國務(wù)院發(fā)布《國務(wù)院批轉國家計委、國家經(jīng)貿委關(guān)于改革原油、成品油流通體制意見(jiàn)的通知》，國內原油價(jià)格改為由國家統一定價(jià)，國內原油期貨交易所相繼關(guān)停。

2004年8月25日，中國第一個(gè)與原油相關(guān)的能源期貨品種燃料油期貨在上海期貨交易所掛牌上市。

2012年1月6日，全國金融工作會(huì )議上明確提出要穩妥推出原油等大宗商品期貨品種和相關(guān)金融衍生產(chǎn)品。

2012年1月8日，全國證券期貨監管工作會(huì )議上，證監會(huì )領(lǐng)導要求“抓緊建設原油等大宗商品期貨市場(chǎng)，逐步增強我國在國際市場(chǎng)上的定價(jià)能力”。

2012年7月，國家發(fā)改委等部門(mén)向國務(wù)院上報《關(guān)于開(kāi)展我國原油期貨市場(chǎng)建設籌備工作的請示》。

2012年12月1日，新修訂的《期貨交易管理條例》正式實(shí)施，符合規定條件的境外機構，可以在期貨交易所從事特定品種的期貨交易，這為境外投資者進(jìn)入交易所進(jìn)行原油期貨交易預留了空間。

2013年1月，證監會(huì )再次在全國證券期貨監管工作會(huì )議上提出要推動(dòng)開(kāi)放性的原油期貨市場(chǎng)建設。

2013年11月9日，中央在十八屆三中全會(huì )上提出要推進(jìn)石油、天然氣等領(lǐng)域價(jià)格改革，放開(kāi)競爭性環(huán)節價(jià)格。

2013年11月22日，上海國際能源交易中心揭牌。

2014年10月30日，2014上海國際能源交易中心國際技術(shù)論壇在滬舉行。這是能源中心首次召開(kāi)的技術(shù)系統研討活動(dòng)。

2014年12月12日，中國證監會(huì )正式批準上海期貨交易所在其國際能源交易中心開(kāi)展原油期貨交易。原油期貨上市工作步入實(shí)質(zhì)性推進(jìn)階段。