太陽(yáng)能飛機如何暗夜飛行？

據媒體報道，“陽(yáng)光動(dòng)力號”為全球首架靠太陽(yáng)能動(dòng)力來(lái)發(fā)動(dòng)的飛機，由瑞士探險家貝特蘭·皮卡德帶領(lǐng)80名工程技術(shù)人員花了12年設計完成。

“陽(yáng)光動(dòng)力號”是全球首款能在不添加任何燃料、不排放任何污染物的情況下，進(jìn)行晝夜飛行的飛機。去年，AndréBorschberg駕駛第一代“陽(yáng)光動(dòng)力號”從美國加利福尼亞起飛，在不添加燃料的情況下，完全依靠太陽(yáng)能抵達紐約，引起了不小的轟動(dòng)。

近日，“陽(yáng)光動(dòng)力號”創(chuàng )始人貝特蘭·皮卡德在北京宣布，將于明年3月進(jìn)行環(huán)球飛行，途中將先后著(zhù)陸中國的重慶和南京。

白天電池儲備能量夜里慢速滑翔

“陽(yáng)光動(dòng)力號”飛機由碳纖維制成，翼展72米(比波音747-8I的翼展還要大)，不過(guò)其重量?jì)H為2300千克，與一輛小轎車(chē)的重量相當。該機機翼中共鑲嵌了17000片太陽(yáng)能電池，可以為機上的四個(gè)電動(dòng)馬達(每個(gè)電機電壓為17.5CV)提供清潔能源。

機載鋰電池重633千克(2077磅)，白天時(shí)，太陽(yáng)能電池將會(huì )把電能充入到機載鋰電池中，為夜間飛行儲備電能，因此，“陽(yáng)光動(dòng)力號”的動(dòng)力才能源源不斷。

“陽(yáng)光動(dòng)力號”設計平均航速每小時(shí)為70公里，白天會(huì )爬升到9000米的高度以避開(kāi)氣流并最大化利用太陽(yáng)能，此時(shí)的溫度急劇升高，而夜晚則半滑翔飛行，逐漸降低到1500米高度，其速度并不快，因此夜里對能源的需求也大大減少。

面臨的困難：氣象、溫差

“陽(yáng)光動(dòng)力號”無(wú)法在惡劣的天氣里飛行，因此需要氣象團隊做好氣象預測工作。另外，飛機的飛行速度也會(huì )比較慢，這架飛機從北京飛往倫敦大約需要飛行120個(gè)小時(shí)，而燃油飛機只需要11-12個(gè)小時(shí)。

由于白天和夜里的飛行高度不同，導致飛機里的溫差較大。為最大限度地節省能源，飛機沒(méi)有安裝加熱設備，這對飛行員來(lái)說(shuō)是個(gè)很大的挑戰。這意味著(zhù)他們要忍受30℃到零下20℃的極端溫度。每個(gè)航段只有一名飛行員需要連續駕駛五個(gè)晝夜，作為飛行員必須堅持進(jìn)行訓練，以保證身體的耐受力和可持續性。

需要說(shuō)明的是，“陽(yáng)光動(dòng)力號”并非為運載乘客而造，而是為了傳遞理念。其環(huán)球飛行旨在展現清潔科技及可再生能源是如何挑戰極限，完成看似不可能的任務(wù)。