天然氣繁榮能否“全球共享”

相比于2005年的低點(diǎn)，目前美國天然氣產(chǎn)量的增長(cháng)率已達25%，生產(chǎn)商正竭力呼吁，取消天然氣出口限制。而美國天然氣產(chǎn)量的增長(cháng)首先要歸功于先前難以企及的頁(yè)巖區塊。頁(yè)巖開(kāi)采技術(shù)的發(fā)展使人們相信，美國正進(jìn)入天然氣大繁榮的新時(shí)代。

天然氣進(jìn)口大國

問(wèn)題是，美國仍是天然氣進(jìn)口國。去年11月，美國進(jìn)口的天然氣達到同年消費量的12.5%，進(jìn)口天然氣多數來(lái)自加拿大。當然，這個(gè)數字相比于之前20年的平均數字15.7%還是有所下降。但可以看到，美國并未實(shí)現真正的能源獨立。

天然氣工業(yè)用戶(hù)擔心，天然氣出口會(huì )推動(dòng)價(jià)格上漲，增加生產(chǎn)成本，因而他們成立一個(gè)聯(lián)盟，反對放寬天然氣出口限制的行為。該聯(lián)盟包括：發(fā)電行業(yè)、化工業(yè)和金屬制造業(yè)。

歐洲人購買(mǎi)1000立方米液化天然氣(LNG)要花費近12美元，日本則需17美元，相比之下，美國國內氣價(jià)僅為3.27美元，因而該聯(lián)盟的成員有理由擔心出口問(wèn)題。

顯而易見(jiàn)，能源開(kāi)發(fā)商要為產(chǎn)品尋找盡可能高的價(jià)格，而能源產(chǎn)品的用戶(hù)則力圖壓低價(jià)格?？梢哉f(shuō)，雙方都有自己的邏輯。

天然氣生產(chǎn)商認為，他們有權將美國的能源以最高價(jià)賣(mài)出，而美國目前的出口限制成為他們的障礙。生產(chǎn)商稱(chēng)，在自由市場(chǎng)上，他們有權依照自己的愿望處理其開(kāi)發(fā)的能源，但他們似乎并沒(méi)有關(guān)心能否滿(mǎn)足國內需求。

而使用天然氣的工業(yè)消費者則認為，保證國內能源的低價(jià)，可使國內工業(yè)企業(yè)比國外同業(yè)者更有低成本優(yōu)勢。這樣，國內就業(yè)率和收入就會(huì )提高，進(jìn)而惠及美國所有企業(yè)和家庭。而如果氣價(jià)上漲，只有天然氣生產(chǎn)商會(huì )獲益。

虛估的儲量數字？

如果美國的天然氣產(chǎn)量超過(guò)消費量會(huì )如何？天然氣生產(chǎn)商和工業(yè)消費者是否會(huì )皆大歡喜？其實(shí)不然，在全球天然氣市場(chǎng)，每個(gè)消費者的出價(jià)都會(huì )受到另一個(gè)消費者的制約。即使美國國內天然氣產(chǎn)量真的大幅增加，天然氣出口也會(huì )使美國人受制于全球定價(jià)壓力。

天然氣生產(chǎn)商希望發(fā)展一個(gè)巨大的網(wǎng)絡(luò )出口終端，這樣天然氣就可液化后運往海外。如果這個(gè)網(wǎng)絡(luò )擴展得夠大，那么它有可能使美國氣價(jià)與世界持平；如果這個(gè)網(wǎng)絡(luò )擴展得不夠大，那么國內氣價(jià)可能只是略有上漲。

當然，所有這些假設都是建立在美國天然氣供應充足的基礎上。然而，現實(shí)可能并非如此。美國天然氣產(chǎn)量近一年來(lái)不增反減，造成減產(chǎn)的部分原因是低價(jià)和鉆井減少。這與切薩皮克首席執行官奧布里在國會(huì )上的發(fā)言不符，其曾表示，到2018年，天然氣供應每年將增長(cháng)5%。

而天然氣產(chǎn)業(yè)仍認為，美國天然氣供應按目前的消費率可持續一百年，但此說(shuō)法目前廣受質(zhì)疑。2011年，能源信息署報告稱(chēng)，頁(yè)巖氣資源達820萬(wàn)億立方英尺。而2012年，根據美國地質(zhì)調查局的報告，此數字被修訂為482萬(wàn)億立方英尺。而且這一數字并沒(méi)有表明，這些資源從經(jīng)濟角度來(lái)說(shuō)是可采儲量。

2010年，美國實(shí)際探明的天然氣儲量在現有的消耗速度下，可維持12年的供應。這里的儲量是指那些在當前技術(shù)條件下可從已探明地區開(kāi)采出來(lái)的能贏(yíng)利的天然氣。因而，與上文提到的資源相比，這是一個(gè)很小的量。所謂的資源僅是油氣行業(yè)粗略估計得出的一個(gè)國家或地區的某種能源儲量。

資源從來(lái)都達不到100%的利用率，通常情況下，只有一小部分能成為探明儲量。在已發(fā)現的石油中，只有35%能被真正開(kāi)采出來(lái)，其余的部分有的開(kāi)采成本過(guò)于昂貴，有的根本無(wú)法開(kāi)采出來(lái)。同時(shí)，在所估計的儲量中，真正被開(kāi)發(fā)出來(lái)的能源產(chǎn)量可能會(huì )更少，因為未經(jīng)真正鉆探，誰(shuí)也無(wú)法知曉這些儲量是否存在。

急于出口的利弊

石油顧問(wèn)阿特·伯曼估計，假定美國計算出的天然氣資源是可獲得的，同時(shí)考慮到天然氣開(kāi)采率下降的因素，那么在現有的消費水平下，天然氣實(shí)際的經(jīng)濟可開(kāi)采資源大概能維持23年的供應量，但即使是這個(gè)數字，也無(wú)法使人有信心將大量天然氣出口國外。

上述的估計并沒(méi)有考慮到美國天然氣消費量增加的因素。天然氣生產(chǎn)商認為，有足夠的天然氣來(lái)開(kāi)動(dòng)燃氣車(chē)和發(fā)電。如果消費量逐年增長(cháng)，那么天然氣資源枯竭的時(shí)間將縮短，天然氣峰值也會(huì )迅速到來(lái)。如果這樣，如何驅動(dòng)燃氣車(chē)，如何運營(yíng)天然氣發(fā)電廠(chǎng)？

據說(shuō)天然氣工業(yè)用戶(hù)已開(kāi)始考慮妥協(xié)，允許有限、但數量可觀(guān)的天然氣出口。美國頁(yè)巖氣的供應規模正迅速下降，消費速度正不斷上升，還有若干的未知因素存在。在這種情況下，為何還要急于考慮天然氣出口問(wèn)題？