印度新版《森林保護法》引爭議

印度的大象經(jīng)常在森林保護區外游蕩。圖片來(lái)源：David Talukdar/Getty

本報訊 據《自然》消息，印度最高法院近日同意聽(tīng)取圍繞該國新版《森林保護法》的辯論。去年10月，印度環(huán)境部的13名前官員向該國最高法院提交了舉行聽(tīng)證會(huì )的正式請求，他們認為修訂后的《森林保護法》違憲。一些科學(xué)家表示，該法使為開(kāi)發(fā)資源砍伐森林變得更容易，并侵犯了依附于這些生態(tài)系統的數百萬(wàn)人的權利。

該案共同申訴人、印度環(huán)境部前部門(mén)負責人M. K. Ranjitsinh Jhala表示，修訂后的法案將破壞印度的生態(tài)環(huán)境，影響林區居民的生計。

印度《森林保護法》制定于1980年，旨在平衡野生動(dòng)物、當地社區、企業(yè)和政府對森林的需求。它保護所有林地不被用于農業(yè)生產(chǎn)、木材砍伐或其他商業(yè)目的。如果土地所有者想要開(kāi)發(fā)森林中的土地，必須向印度政府提交計劃以獲得批準，并且通常需要“補償性植樹(shù)造林”。

去年8月，印度議會(huì )投票修改了該法案，開(kāi)放了大片森林用于開(kāi)發(fā)，并免除了一些新項目的審批。該法案原定于2023年12月生效，但目前暫停執行。

在生態(tài)學(xué)家眼中，印度是物種超級豐富的國家，擁有世界上8%的記錄物種。根據《2021年印度森林狀況報告》，當年印度森林覆蓋率為21%，其中只有5.3%受到嚴格保護。一些分布廣泛的哺乳動(dòng)物，如虎、亞洲象等，就生活在這些保護區之外的地區。德國生物多樣性綜合研究中心生態(tài)學(xué)家Sandeep Sharma認為，新法案可能會(huì )破壞這些動(dòng)物的棲息地，導致人類(lèi)與野生動(dòng)物之間的沖突加劇。森林碎片化還會(huì )降低生態(tài)系統為人類(lèi)提供服務(wù)的能力，“從一片完整的森林中獲得的水與從破碎的森林中獲得的水是不同的”。

生態(tài)學(xué)家估計，印度27.6%的森林未被記錄在案，并將失去保護。印度獨立律師Meenal Tatpati表示，該國環(huán)境部已經(jīng)要求各邦在一年內繪制出森林地圖。該國最高法院在1996年授權各邦設立專(zhuān)家委員會(huì )確定未記錄的森林，但截至目前，大多數地方仍然沒(méi)有這樣做。

根據新法案，印度邊境100公里以?xún)染哂?ldquo;國家重要性”或服務(wù)于“國家安全”的項目可免于審查，這涵蓋擁有許多野生動(dòng)物保護區和森林的廣闊區域。此外，法案還免除了公路和鐵路沿線(xiàn)的土地開(kāi)發(fā)審批。

Tatpati說(shuō)，新法案可能危及印度的國際信譽(yù)。根據2022年通過(guò)的“昆明-蒙特利爾全球生物多樣性框架”，印度承諾保護其30%土地和海洋的生物多樣性。為了實(shí)現30%的目標，印度政府計劃鼓勵地方政府、社區和私人土地所有者將村莊公地、社區森林、人工水體和運河等區域劃為受保護區域。

但根據修訂后的法案，被歸類(lèi)為原始森林保護區的社區和私有森林將不受保護，土地所有者可以在任何時(shí)候選擇解除對這些地區的保護。