頁(yè)巖氣開(kāi)采污染地下水 或為鉆井施工不當所致

伴隨著(zhù)頁(yè)巖氣探測在美國的開(kāi)展，工業(yè)界的官員和環(huán)保人士就頁(yè)巖氣開(kāi)采是否會(huì )污染地下水的問(wèn)題爭執不下。目前，研究人員對一處頁(yè)巖氣源——不規則伸展的馬塞勒斯頁(yè)巖，其主要分布在紐約州、賓夕法尼亞州、西弗吉尼亞州和俄亥俄州——進(jìn)行了追蹤研究。

這一研究由北卡羅來(lái)那州達勒姆市杜克大學(xué)的研究人員開(kāi)展，并在先前的一項賓夕法尼亞州東北部飲用水分析的基礎上進(jìn)行了拓展研究。在賓夕法尼亞州東北部，能源公司的水力壓裂工程使馬塞勒斯頁(yè)巖破裂，釋放出氣體。研究人員發(fā)現，越接近井口，污染程度越高。他們于6月24日發(fā)表的最新研究結果又向前邁進(jìn)了一步，把地下水污染物的化學(xué)指紋圖譜和2000~3000米地下被虹吸管抽吸出的頁(yè)巖氣聯(lián)系起來(lái)。

杜克大學(xué)氣候變化中心主任兼該論文的首席作者Rob Jackson說(shuō)：“我們發(fā)現的問(wèn)題可能比人們意識到的更常見(jiàn)。”Jackson強調，污染可能是不當的鉆井施工而非水力壓裂法本身造成的。但他表示，對于相關(guān)行業(yè)來(lái)說(shuō)，最終的結果敲響了警鐘——鉆井作業(yè)需要在今后得到改善。

近期，開(kāi)采頁(yè)巖氣造成環(huán)境影響這一問(wèn)題存在著(zhù)廣泛的爭論。頁(yè)巖氣開(kāi)采已改變了美國的能源格局，并正在向國外轉移。這項開(kāi)采行動(dòng)也引發(fā)了一些擔心——主要圍繞空氣污染和甲烷排放，這可能會(huì )抵消用天然氣取代煤炭而產(chǎn)生的氣候效益。但是在科學(xué)家、監管者和工業(yè)界之間展開(kāi)的一系列引人關(guān)注的爭論中，頁(yè)巖氣開(kāi)采對地下水資源可能造成的潛在影響已經(jīng)成為一項中心議題。

上周，在一份引起爭議的報告（指出水力壓裂法是引起地下水污染的罪魁禍首）發(fā)布兩年多之后，美國環(huán)境保護署（EPA）取消了一項位于懷俄明州的探測地下水污染的行動(dòng)。這一決定使相關(guān)調查由州政府官員接手（當地官員曾批評EPA的這份評定）。賓夕法尼亞州的Dimock是杜克大學(xué)團隊的研究區域，2009年，針對地下水污染的指控使州監管機構暫停了一些鉆井作業(yè)，并處罰了主要的操作方——卡伯特石油與天然氣公司。這一訴訟在庭外得到了解決，但該公司并未承認自身的過(guò)錯。

杜克大學(xué)的團隊提供了進(jìn)一步的證據表明，發(fā)展頁(yè)巖氣確實(shí)會(huì )對某些地區的地下水質(zhì)量造成負面影響。在飲用水中經(jīng)常能發(fā)現微量的甲烷，盡管Jackson團隊所查明的甲烷水平并不能說(shuō)明一定存在健康威脅。但在一些極端案例中，甲烷污染非常危險：居民有時(shí)能點(diǎn)燃水龍頭中流出的氣體。

在141個(gè)飲用水樣本中，Jackson的團隊在其中的115個(gè)樣本內發(fā)現了甲烷。為了追查甲烷的來(lái)源，Jackson的團隊檢測了甲烷分子的碳同位素比值——甲烷來(lái)源不同會(huì )導致碳同位素比值不同（有的產(chǎn)生于相對較淺的水中微生物，有的產(chǎn)生于地球深處的熱量和壓力）。該團隊還分別觀(guān)察了乙烷、丙烷和氦的濃度，其他頁(yè)巖氣開(kāi)采的常見(jiàn)副產(chǎn)品沒(méi)有在淺層地下水中被發(fā)現。

卡伯特石油與天然氣公司是這一地區大部分天然氣鉆探井的運營(yíng)商，該公司的行政人員拒絕評論這項研究?？偛吭O在華盛頓的美國石油獨立協(xié)會(huì )的研究和宣傳部門(mén)發(fā)言人Steve Everley表示，杜克大學(xué)的這項研究不具有決定性意義。