美國鋰礦開(kāi)采引發(fā)水資源污染風(fēng)險

據美國energynews網(wǎng)站報道，鋰礦開(kāi)采對于水資源的需求前景可能會(huì )引發(fā)沖突。礦業(yè)公司和美國政府正在投資增加鋰的開(kāi)采，鋰是一些可再生能源技術(shù)的關(guān)鍵組成部分，特別是電動(dòng)汽車(chē)電池和大型電網(wǎng)規模的蓄電池。美國通貨膨脹削減法向能源部貸款計劃辦公室注入了約117億美元，以支持能源項目的新貸款，包括鋰等所需金屬的礦山。這建立在早期兩黨基礎設施法(BIL)對電池材料供應鏈的撥款基礎上。IRA還為符合條件的電動(dòng)汽車(chē)提供高達7500美元的稅收抵免，從而增加了汽車(chē)行業(yè)對鋰的需求。

在通脹削減法、美國能源部和比爾公司的資助下，鋰礦商獲得了新的財務(wù)活力和政府的信任票。然而，社會(huì )輿論擔心這筆新資金會(huì )對環(huán)境產(chǎn)生影響。根據美國土地管理局(BLM)的說(shuō)法，美國國內采礦仍主要受過(guò)時(shí)的1872年《采礦法》的管轄，該法沒(méi)有規定環(huán)境保護，但“宣布屬于美國的土地上的所有有價(jià)值礦床都是免費開(kāi)放的，可供勘探和購買(mǎi)”。通過(guò)《國家環(huán)境政策法》，要求在礦山等重大項目之前提交環(huán)境影響報告，但最終公司有權選擇和監督自己的環(huán)境保護和社區協(xié)議。

鋰礦開(kāi)采對生物多樣性和地下水供應構成一系列風(fēng)險，具體取決于所使用的方法。鋰開(kāi)采主要有三種類(lèi)型：鹵水蒸發(fā)、硬巖開(kāi)采和粘土開(kāi)采。在鹽水蒸發(fā)過(guò)程中，地下水首先被泵送到地表。在那里，90%的鋰被蒸發(fā)掉以濃縮鋰鹽水，需要額外的淡水來(lái)完成提取。硬巖和粘土開(kāi)采通常從“脫水”開(kāi)始，即去除地下水以到達礦石，此外還需要更多的水來(lái)處理礦石。這些方法還需要硫酸等化學(xué)物質(zhì)進(jìn)行處理，這在鈷和銅礦開(kāi)采中導致了當地水系的污染。

出于對風(fēng)險的擔憂(yōu)，當地居民和環(huán)保主義者采取了從抗議到訴訟的策略來(lái)抵制新礦，但政府支持的鋰熱潮似乎正在進(jìn)行中。生物多樣性中心的一張地圖列出了僅在美國西部就有125多個(gè)鋰提取項目。其中7個(gè)處于非活動(dòng)狀態(tài)，大多數處于從勘探到開(kāi)發(fā)的不同階段。大多數擬議的礦山都在內華達州，被預測為未來(lái)的“鋰硅谷”。

Albemarle位于內華達州的Silver Peak礦是一個(gè)鹽水蒸發(fā)礦，因在日益干旱的地區耗盡地下水含水層而受到審查，是目前唯一活躍的美國鋰礦。這可能很快就會(huì )改變，因為通脹削減法已經(jīng)激勵了美國和美國自由貿易協(xié)定國家的金屬和礦產(chǎn)開(kāi)采。同時(shí)，新的礦山對該地區的生物多樣性構成了風(fēng)險。在針對Rover Metals勘探項目的訴訟中，生物多樣性中心和Amargosa保護協(xié)會(huì )聲稱(chēng)，即使在內華達州Ash Meadows國家野生動(dòng)物保護區的泉水附近進(jìn)行勘探鉆探，也會(huì )威脅到瀕危和特有物種。

對于居住在礦區附近的人們來(lái)說(shuō)，風(fēng)險是顯而易見(jiàn)的。來(lái)自金字塔湖派尤特部落的長(cháng)老Dean Barlese表示，他反對Thacker Pass礦場(chǎng)，因為它位于土著(zhù)圣地，而且他的人民的生活與當地生態(tài)系統交織在一起。他說(shuō)：“很多人認為這只是一片沙漠荒地。但我們使用的草藥仍然存在。作為原住民，我們仍然收集食物、根莖和漿果——我們在這里已經(jīng)生存了數千年。” Barlese說(shuō)，無(wú)論社區福利協(xié)議和環(huán)境緩解計劃如何，他都不希望在原住民社區附近看到采礦項目。Barlese說(shuō)：“‘綠色能源’不是綠色的。”