英國新建煤礦之爭

在地方官員簽署協(xié)議后，英國政府于2020年12月批準了伍德豪斯煤礦項目，這是近40年來(lái)英國批準的首個(gè)新煤礦。該礦計劃于今年9月正式開(kāi)工。

在英國西北部偏遠的坎布里亞海岸附近，曾經(jīng)令礦業(yè)小鎮懷特黑文的居民引以為傲的最后一個(gè)煤礦已經(jīng)關(guān)閉37年了。37年后的懷特黑文并沒(méi)有像當年政府承諾的那樣走上繁華，相反，這里陷入了困境。

走上懷特黑文街頭，到處是空置的房屋。當地人表示，附近唯一能提供大量工作崗位的核電站于前不久退役后，想不遠離家鄉就找到工作成了幻想。

現在，英國政府計劃在這里建設該國幾十年來(lái)的第一座新煤礦，這讓當地人看到了經(jīng)濟復蘇的希望。如果能順利開(kāi)工，這座煤礦將主要生產(chǎn)煉焦煤。

但因為英國和歐盟國家都承諾在本世紀中葉實(shí)現碳中和，該項目備受爭議。支持建設新煤礦的坎布里亞和周?chē)用衽c環(huán)保主義者展開(kāi)了激烈的斗爭。

“我支持新煤礦的建設，不僅是為了當地經(jīng)濟，也為了整個(gè)英國。我們太依賴(lài)別國的能源了，這讓我們變得脆弱。我們需要探索一切可能的能源。”50歲的健康安全專(zhuān)家馬丁·布蘭尼(Martin Branney)說(shuō)。

然而，即使在當地人中，分歧也存在。

退休公務(wù)員佩吉·羅賓遜(Peggy Robinson)表示：“我認為，以地球的現狀來(lái)看，我們不能再建設新煤礦。”

72歲的讓·麥肯德里(Jean McKendry)補充說(shuō)，考慮到氣候變化，“沒(méi)有任何理由”建設新煤礦。

在地方官員簽署協(xié)議后，英國政府于2020年12月批準了伍德豪斯煤礦項目(Woodhouse Colliery)。

環(huán)保團體“地球之友”和另外一個(gè)團體已經(jīng)將這個(gè)項目告上法庭，但批評者表示，他們勝訴的希望渺茫。

與此同時(shí)，從4月開(kāi)始，該項目背后的西坎布里亞礦業(yè)公司(WCM)將開(kāi)始清理工作。該項目計劃于今年9月正式施工。

西坎布里亞礦業(yè)公司計劃，2025年將伍德豪斯煤礦投入運營(yíng)，在接下來(lái)的50年內，每年生產(chǎn)近300萬(wàn)噸冶金煤。該公司聲稱(chēng)，將實(shí)施一項“世界領(lǐng)先、具有法律約束力的減排計劃”，爭取與英國的凈零排放承諾保持一致。

為此，該公司將在該礦推出一支全電動(dòng)地下采煤隊，安裝甲烷捕獲設備，并采用其他方式來(lái)抵消碳排放。

然而，一些氣候活動(dòng)家對此并不買(mǎi)賬。智庫綠色聯(lián)盟(Green Alliance)2月發(fā)表的研究顯示，該項目每年將排放1.75萬(wàn)噸甲烷。綠色聯(lián)盟稱(chēng)，這個(gè)項目將“破壞英國的氣候領(lǐng)導地位”，英國的鋼鐵制造商也不會(huì )使用這里生產(chǎn)的煤炭。

英國的鋼鐵市場(chǎng)正在萎縮。近日，英國鋼鐵公司宣布，將關(guān)閉斯肯索普的焦化爐，這讓位于威爾士南部的英國塔塔鋼鐵公司所有的焦化爐成了該國的“獨苗”。

與此同時(shí)，業(yè)內人士指出，懷特黑文的礦床硫含量相對較高，這就需要鋼鐵制造商將其與優(yōu)質(zhì)焦煤進(jìn)行混合才能使用。西坎布里亞礦業(yè)公司承認，該煤礦生產(chǎn)的煤炭還將向歐洲出口，并聲稱(chēng)，這比歐盟長(cháng)途跋涉從其他國家進(jìn)口冶金煤“對環(huán)境負責任得多”。

自2015年上任以來(lái)，懷特黑文市市長(cháng)邁克·斯塔基(Mike Starkie)便公開(kāi)表示支持該項目的建設，稱(chēng)這將有助于實(shí)現凈零排放。

邁克·斯塔基對使用氫氣的“綠色”煉鋼技術(shù)不屑一顧，堅持認為煉焦煤才是未來(lái)的基礎原料。

“如果你想要一場(chǎng)綠色工業(yè)革命，所有這些可再生能源技術(shù)都需要相當數量的鋼鐵。”邁克·斯塔基說(shuō)。

邁克·斯塔基認為，該礦的建成有助于扭轉20世紀80年代去工業(yè)化對懷特黑文造成的破壞。

“這將對我們的經(jīng)濟產(chǎn)生巨大的推動(dòng)作用，并為新商機的出現帶來(lái)希望。”邁克·斯塔基說(shuō)。

邁克·斯塔基還表示，采礦業(yè)和橄欖球聯(lián)賽一樣，已經(jīng)融入了當地文化。

“在懷特黑文地區很少有家庭不從事與煤炭開(kāi)采相關(guān)的工作，即使最后一個(gè)井工礦在37年前關(guān)閉了。”邁克·斯塔基說(shuō)。

53歲的凱瑟琳·格萊斯特(Catherine Gleister)是一名土生土長(cháng)的懷特黑文人。在她的記憶中，她的礦工父親會(huì )把一袋袋煤分給貧困的鄰居。

在談到伍德豪斯煤礦時(shí)，凱瑟琳·格萊斯特說(shuō)：“我認為這個(gè)礦的建成是有必要的，因為它能提供工作!”

附近蘭開(kāi)斯特大學(xué)“氣候公民”項目研究員潘喬·劉易斯(Pancho Lewis)表示，當地人對該項目的看法是復雜多樣的。

“煤炭是懷特黑文歷史的一部分。人們從他們的先輩那里了解到，煤礦能為他們提供就業(yè)機會(huì )。只要‘綠色工作’還停留在政府官員口頭上的承諾階段，而不能給人們帶來(lái)實(shí)實(shí)在在的好處，那對伍德豪斯煤礦這樣的項目的支持就可能持續下去，不管是在懷特黑文還是其他地區。”潘喬·劉易斯說(shuō)。