美國頁(yè)巖氣的增長(cháng)正接近一個(gè)拐點(diǎn)

去年11月以來(lái)，美國大部分地區的鉆井活動(dòng)已經(jīng)趨于穩定，鉆機數量急劇下降，遠低于巔峰時(shí)的水平。

鉆機數量經(jīng)常會(huì )隨著(zhù)油價(jià)的變化而起伏，但會(huì )有幾個(gè)月的滯后期。石油公司需要一段時(shí)間才能根據油價(jià)的重大波動(dòng)做出鉆井決策。因此，2018年第四季度的價(jià)格暴跌仍在整個(gè)體系中蔓延。

但美國頁(yè)巖氣行業(yè)已經(jīng)開(kāi)始踩剎車(chē)。截至2月22日當周，美國石油鉆機總數為853臺，低于11月的峰值888臺。尤其值得一提的是，二疊紀盆地通常被認為是最賺錢(qián)、產(chǎn)量最高的頁(yè)巖盆地——鉆機數量已降至9個(gè)月以來(lái)的低點(diǎn)。

可以肯定的是，產(chǎn)量仍在繼續上升，但增長(cháng)率可能很快就會(huì )趨于平穩。以保羅•霍斯內爾(Paul Horsnell)為首的渣打銀行分析師在一份報告中寫(xiě)道:“我們估計，如果當前的溫和下滑趨勢繼續下去，美國鉆機的年增長(cháng)數將會(huì )在今年5月底出現負值，這將是自2016年以來(lái)的首次。”

與此同時(shí)，石油價(jià)格再次上漲，今年以來(lái)上漲了大約25%。如果WTI原油的價(jià)格超過(guò)60美元，許多頁(yè)巖油開(kāi)采商可能會(huì )發(fā)現，他們又有了信心，可以投入大量資金，并將鉆機重新投入油田。

盡管如此，許多鉆井公司卻因為股東們不讓增加預算開(kāi)支的壓力下，制定了更為保守更加克制的鉆井計劃。根據彭博社和RS能源集團的數據，美國石油勘探和生產(chǎn)公司平均削減了4%的開(kāi)支計劃，同時(shí)他們仍然預計產(chǎn)量將增長(cháng)7%。

例如，Noble Energy公司公布第四季度業(yè)績(jì)下滑8.24億美元，并相應地大幅削減了2019年的支出計劃。該公司預計今年的支出在24億至26億美元之間，大大低于2018年的30億美元。由于油價(jià)下跌，該公司被迫計提減值支出，導致部分資產(chǎn)無(wú)法獲得，因此虧損被放大。據《休斯頓紀事報》(Houston Chronicle)報道，Noble Energy公司首席執行官大衛·斯托弗(David Stover)表示:“近期的市場(chǎng)動(dòng)態(tài)，包括大宗商品價(jià)格波動(dòng)加劇，進(jìn)一步突顯出我們的行業(yè)需要將資本紀律和企業(yè)回報置于產(chǎn)量增長(cháng)之上。”