外媒稱(chēng)首次成功開(kāi)采海下可燃冰對中國戰略意義重大

德媒稱(chēng)，中國和日本自稱(chēng)成功開(kāi)采海域天然氣水合物——一種大量蘊藏于大洋和地球凍土層并被視作未來(lái)能源的化石資源。據新華社報道，南海鉆井平臺成功從海下1266米處開(kāi)采到可燃冰。這是中國首次成功開(kāi)采這一資源。兩周前，日本也宣布在本國海域實(shí)現突破，成功開(kāi)采可燃冰。

據德國《南德意志報》網(wǎng)站5月21日報道，人們距離開(kāi)采一種儲量明顯超過(guò)常規石油和天然氣的資源更進(jìn)一步。天然氣水合物也被稱(chēng)作“可燃冰”，因為這種冰雪一樣的塊狀物在室溫條件下即可自燃。這種物質(zhì)是水和天然氣的主要成分甲烷的混合物。在天然氣水合物中，水分子就像一種晶格包裹著(zhù)承載能量的甲烷。該物質(zhì)結構僅在高壓和低溫條件下才是穩定的，因此天然氣水合物主要存在于海底沉淀物或北極永久凍土層中。據估計，西藏高原的凍土層中也蘊藏著(zhù)大量天然氣水合物。

報道稱(chēng)，對中國而言，開(kāi)采天然氣水合物具有重要戰略意義。據新華社報道，中國在當前試采階段每日天然氣開(kāi)采量約為1.6萬(wàn)立方米。新加坡國立大學(xué)化學(xué)工程師普拉文·林加對英國廣播公司說(shuō)，與日本的開(kāi)采相比，“中國科學(xué)家采得的天然氣要多得多”。這是在該項技術(shù)發(fā)展中取得的“巨大進(jìn)步”。

據《南德意志報》報道稱(chēng)，美國、日本、印度、韓國和加拿大也在同樣實(shí)施天然氣水合物開(kāi)采研究項目。美國能源部估計，全球可燃冰中蘊藏著(zhù)大約2800萬(wàn)億到28000萬(wàn)億立方米甲烷。相比之下，2015年全球天然氣開(kāi)采量約為35億立方米，還不足天然氣水合物儲量的千分之一。

報道稱(chēng)，不過(guò)，這一新型資源至今未實(shí)現商業(yè)性開(kāi)發(fā)，開(kāi)采仍停留在基礎研究層面。只有少部分可燃冰位于易達的海底表層或北極砂巖層中。相反，大部分天然氣水合物極易逸出、濃度較低或埋藏較深，當前技術(shù)水平尚無(wú)法滿(mǎn)足開(kāi)采需要。到目前為止，地質(zhì)學(xué)家對于天然氣水合物的狀態(tài)也知之甚少。不過(guò)，至少在受到擾動(dòng)時(shí)，該物質(zhì)反應極其敏感。如果水分子形成的晶格結構被破壞，其中包含的甲烷極易逸出。

報道還稱(chēng)，這種反應機制也隱藏新的風(fēng)險。例如地質(zhì)學(xué)家就將8000年前的一場(chǎng)毀滅性崩塌歸因于天然氣水合物。當時(shí)，挪威海岸外出現了高達6米的海浪。研究人員推測，甲烷氣體在海底的爆炸性釋放引發(fā)了這場(chǎng)史前自然災難。最近，材料科學(xué)家在專(zhuān)業(yè)期刊《自然·通訊》上撰文稱(chēng)，對可燃冰進(jìn)行人為擾動(dòng)也可能釋放出相似威力。